কলকাতা, 24 অগাস্ট : 1995 সালের তুলনায় 2020 সালে ভারতীয় ফুটবলের অনেক অগ্রগতি হয়েছে ৷ এখন ফুটবলাররা বেশি সংখ্যক ম্যাচ খেলার সুযোগ পাচ্ছে ৷ ফলে ভারতীয় ফুটবলের অগ্রগতি অবশ্যম্ভাবী ৷ এবার তা নিয়ে মুখ খুললেন বাইচুং ভুটিয়া । তিনি বলেন, "AFC এশিয়ান কাপ এবং FIFA যুব বিশ্বকাপে নিয়মিতভাবে যোগ্যতা অর্জন লক্ষ্য হওয়া উচিৎ । বর্তমান ভারতীয় দলে একাধিক ভালো মানের ফুটবলার রয়েছে । তবে গুণগত মান ধরে রাখতে এবং উন্নতি করতে ভালো মানের ফুটবলারের জোগান অব্যাহত রাখতে হবে । তাহলেই চ্যালেঞ্জ সামলানো সম্ভব হবে ।"
বেশি সংখ্যক ম্যাচ সুনীলদের উন্নতি ঘটাবে: বাইচুং - বাইচুং ভুটিয়া
ভারতীয় ফুটবলের অগ্রগতি নিয়ে মুখ খুললেন প্রাক্তন অধিনায়ক বাইচুং ভুটিয়া ৷ 25 বছরে ভারতীয় ফুটবলে অনেক পরিবর্তন ঘটেছে বলে মনে করেন তিনি ।
বেশি সংখ্যক ম্যাচ সুনীলদের উন্নতি ঘটাবে
1998 সালে অর্জুন এবং 2008 সালে পদ্ম সম্মানে ভূষিত হয়েছেন বাইচুং । সাফল্যে ভরা দীর্ঘ আর্ন্তজাতিক ফুটবল জার্নি রয়েছে তাঁর । সেই অভিজ্ঞতার নিরিখে বাইচুং বলেন, ভালো মানের ফুটবলারের জোগানের প্রয়োজন । তাঁর সময় ISL-র মতো টুর্নামেন্ট না পাওয়ার আক্ষেপ থাকলেও কোনও অভিযোগ নেই তাঁর । তবে খারাপ মাঠে ভালো ফুটবল খেলার চ্যালেঞ্জের কথাও বলেছেন তিনি । তবে সেই চ্যালেঞ্জ সামলে ভালো পারফরমেন্সের মধুর স্মৃতি রয়েছে তাঁর মনে ।
আই লিগ খেলার সুযোগ পেয়েছিলেন বাইচুং । ISL-র কল্যাণে ভারতীয় ফুটবলের পরিকাঠামোগত উন্নতি, ম্যাচের সংখ্যা বৃদ্ধি, ভালো মানের কোচের অর্ন্তভুক্তি আখেরে উন্নতি ঘটিয়েছে । ভারতীয় দল যে এখন অনেক বেশি সংখ্যায় ম্যাচ খেলছে তা দেখে বেশ আনন্দিত । তিনি 1995 সাল থেকে ভারতীয় দলের জার্সি পরে খেলেছেন । দেশের হয়ে 100টি ম্যাচ খেলার কৃতিত্ব রয়েছে বাইচুংয়ের মুকুটে । তিনি আরও বলেন, "আমাদের সময়ের তুলনায় এখন অনেক বেশি ম্যাচ খেলার সুযোগ পাচ্ছেন ফুটবলাররা । আমাদের সময় কঠিন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে খেলার সুযোগ পাওয়া যেত না । আমাদের তুলনায় তিন থেকে চারগুণ বেশি সুযোগ পাচ্ছেন বর্তমান ফুটবলাররা ৷"