কলকাতা, 14 মে: সোদপুরের মিষ্টুই ভারতীয় দলের গোলকিপার গুরপ্রীত সিং সান্ধুর আদর্শ । ভারতীয় দলের একনম্বর গোলরক্ষকের আদর্শ হলেন সুব্রত পাল । বাঙালি গোলকিপারের সঙ্গে খেলতে পেরে নিজেকে ভাগ্যবান মনে করেন তিনি ।
আমি ভাগ্যবান যে সুব্রত পালের সঙ্গে খেলেছি: গুরপ্রীত
মাত্র 18 বছর বয়সে ভারতীয় দলে সুযোগ পেয়েছিলেন গুরপ্রীত সিং সান্ধু । গত দশ বছর ধরে জাতীয় দলে খুব কাছ থেকে বাঙালি গোলরক্ষককে দেখেছেন তিনি ।
গুরপ্রীত সিং সান্ধু
মাত্র 18 বছর বয়সে ভারতীয় দলে সুযোগ পেয়েছিলেন গুরপ্রীত । গত দশ বছর ধরে জাতীয় দলে খুব কাছ থেকে বাঙালি গোলরক্ষককে দেখেছেন তিনি । সেইসময় সুব্রত পালের কেরিয়ার মধ্যগগনে । 2011 সালের AFC এশিয়ান কাপে বেশ কয়েকটি ম্যাচে অসাধারণ পারফফরম্যান্স করেছিলেন সুব্রত পাল । সেই পারফরমেন্সের কারণে সংবাদমাধ্যম তাঁকে "স্পাইডারম্যান" অ্যাখ্যা দিয়েছিল । সেই মুগ্ধতা এখনও রয়েছে গুরপ্রীতের । তিনি বলেন, "সুব্রত ভাই আমার কেরিয়ারের শুরুর সময়ের আদর্শ গোলরক্ষক । আমি ভাগ্যবান ওনার সঙ্গে অনুশীলন করার সুযোগ পেয়েছি । যে ধরনের ট্রেনিং সুব্রত পাল অনুশীলনে করে দেখায় বা এখনও করে তা সত্যিই প্রশংসনীয় । শুরুর দিকে আমি সুব্রতদাকে নকল করার চেষ্টা করতাম ।"
সুব্রত পালের প্রশংসা করে গুরপ্রীত আরও বলেন, "2011 সালের AFC কাপের দলে বেশ কয়েকজন কিংবদন্তি ফুটবলার ছিলেন । কিন্তু সুব্রত ভাই ওই টুর্নামেন্টে অসাধারণ পারফরম্যান্স করেছিলেন । আমি সেই সময় দলের জুনিয়র ফুটবলার । আমার শেখার জন্য সুব্রত ভাই ছিলেন আদর্শ । যতটা পেরেছিলাম শেখার চেষ্টা করেছিলাম । সেই অভিজ্ঞতা আমাকে খেলোয়াড় হয়ে উঠতে সাহায্য করেছে ।" সিনিয়র গোলরক্ষকের টেকনিকের প্রশংসা শোনা গেছে জুনিয়র গোলরক্ষকের মুখে । গুরপ্রীতের মতে, গত দেড় দশক ধরে সুব্রত পাল তরুণ গোলরক্ষকদের কাছে আদর্শ । তাঁর শারীরিক এবং মানসিক দৃঢ়তা গোলকিপারদের কাছে আদর্শ বলে মনে করেন পঞ্জাবের ফুটবলার ।