জম্মু, 9 মার্চ: ডার্বির আগেই আই লিগ জয়ের দোরগোড়ায় মোহনবাগান ৷ সবুজ মেরুনকে লিগ জয়ের একেবারে কাছে পৌঁছাতে সাহায্য করল চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ক্লাব ইস্টবেঙ্গল ৷ সোমবার ভূস্বর্গে রিয়াল কাশ্মীরকে 1-0 গোলে হারিয়েছে মারিও রিবেরার দল ৷ এই জয়ে তিন পয়েন্ট পেয়ে ইস্টবেঙ্গল উঠে এল দুনম্বরে ৷ আর কাশ্মীর গুরুত্বপূর্ণ তিন পয়েন্ট খোয়ানোর ফলে আই লিগ খেতাব একেবারে হাতের মুঠোয় মোহনবাগানের ৷ মঙ্গলবার কল্যাণীতে আইজলকে হারাতে পারলেই লিগ চ্যাম্পিয়ন হয়ে যাবে গঙ্গাপাড়ের ক্লাব ৷
মরশুমের শেষের দিকে এসে ছন্দ খুঁজে পেয়েছে ইস্টবেঙ্গল ৷ পরপর কয়েকটা ম্যাচে জঘন্য হারের পর মারিও রিবেরার তত্ত্বাবধানে জয়ের সরণীতে ঢুকেছে ক্লাবটি ৷ খেতাব জিততে না পারলেও লিগে অন্তত দুই নম্বরে শেষ করাই প্রধান লক্ষ্য রয়েছে লাল-হলুদের ৷ সোমবার রিয়াল কাশ্মীরের বিরুদ্ধে পেনাল্টি থেকে ভিক্টর পেরেজের শেষ মিনিটের গোলে জয় পেয়েছে ইস্টবেঙ্গল । শ্রীনগরে কাশ্মীরের বিরুদ্ধে 1-0 গোলে জয় মারিও রিবেরার দলকে পয়েন্ট টেবিলে দুই নম্বরে (16 ম্যাচে 23 পয়েন্ট) তুলে আনল । আর এতেই কাশ্মীরের লিগ জয়ের ক্ষীণ সম্ভাবনা একেবারে শেষ হয়ে গেল ৷