কাঠমাণ্ড, 24 সেপ্টেম্বর : দেশের জার্সিতে শেষ ম্যাচ খেলেছেন পাঁচ বছর আগে ৷ তবে ফ্র্যাঞ্চইজি লিগে এখনও বাইশ গজে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছেন সাহিবজাদা মহম্মদ শাহিদ খান আফ্রিদি ৷ ক্রিকেট বিশ্ব যাঁকে চেনে শাহিদ আফ্রিদি নামে ৷ একসময় বোলারদের ত্রাস ছিলেন এই পাক ব্যাটার ৷ এখন ব্যাটে ধার কমলেও বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে ফ্যাঞ্চাইজি লিগ খেলে চলেছেন প্রাক্তন পাক অধিনায়ক ৷ এবার ইপিএল-এ খেলতে দেখা যাবে 'বুম বুম' খ্যাত আফ্রিদিকে ৷
ইপিএল বলতে এক ডাকে ইংলিশ প্রিমিয়র লিগ ফুটবলকে চেনে ৷ কিন্তু ক্রিকেটের ইপিএল হল এভারেস্ট প্রিমিয়র লিগ ৷ অর্থাৎ পাহাড়ের চূড়োতে বাইশ গজে লড়াইয়ে নামছেন আফ্রিদি ৷ শনিবার থেকে শুরু হচ্ছে এই টুর্নামেন্ট ৷ তাতে অংশ নিতে বৃহস্পতিবারই নেপালের রাজধানী কাঠমান্ডু পৌঁছন আফ্রিদি ৷ প্রাক্তন পাক ক্রিকেট অধিনায়ককে বিমানবন্দরে স্বাগত জানাতে উপস্থিত ছিলেন নেপালে অবস্থিত পাকিস্তান দূতাবাসের আধিকারিকরা ৷
পেশাদার ও বাণিজ্যিক কারণে কাঠমান্ডু পৌঁছনো আফ্রিদিকে স্বাগত জানাতে পাকিস্তান দূতাবাসের আধিকারিকরা হাজির হওয়ায় সাময়িক বিতর্ক তৈরি হয়। তবে আধিকারিকদের বক্তব্য, সৌজন্যের খাতিরে তাঁরা প্রাক্তন পাক অধিনায়ক আফ্রিদিকে স্বাগত জানাতে বিমানবন্দরে উপস্থিত ছিলেন ৷ কাঠমান্ডুকে পা-দিয়ে আফ্রিদি বলেন, "এখানে আমি মাত্র দু'টি ম্যাচে খেলব। তারপর ফিরে যাব। এখানে আমার ফাউন্ডেশনের বাণিজ্যিক কিছু কাজ রয়েছে। সেগুলো সম্পূর্ণ করব।"
আরও পড়ুন :ভারতের টি-20 বিশ্বকাপ জয়ের 14 বছর পূর্তি
শনিবার থেকে কাঠমান্ডুতে শুরু হচ্ছে ইপিএল-এর চতুর্থ সংস্করণ ৷ কাঠমান্ডু কিংস ইলেভেন-এর হয়ে খেলবেন আফ্রিদি ৷ ত্রিভুন ক্রিকেট মাঠে উদ্বোধনী ম্যাচে কাঠমান্ডু কিংস ইলেভেনের মুখোমুখি ললিতপুর প্যাট্রিয়টস ৷ তবে আফ্রিদি খেলবেন নেপালের অন্যতম সেরা ক্রিকেটার সন্দীপ লামিছানের নেতৃত্বে ৷ এছাড়াও আফ্রিদির দলে রয়েছেন নেপাল জাতীয় দলের একাধিক ক্রিকেটার ৷
