নয়াদিল্লি, 18 অগস্ট: 2008 সালের 18 অগস্ট ভারতীয় ক্রিকেটে আরও এক নক্ষত্রে আবির্ভাব হয়েছিল ৷ তিনি বিরাট কোহলি ৷ তখনকার 20 বছরের সেই তরুণ তুর্কি আজ 15 বছর পর ‘দ্য গ্রেট বিরাট কোহলি’ ৷ রেকর্ড ভাঙা এবং রেকর্ড গড়া তাঁর কাছে ‘ব্রেড অ্যান্ড বাটার’ ৷ তবে, এই গ্রেট হওয়ার রাস্তায় হাজারও ওঠাপড়া ও সমালোচনা ছিল ৷ সেই সবকে সঙ্গে নিয়ে নিজেকে শ্রেষ্ঠত্বের আসনে বসিয়েছেন বিরাট ৷ যাঁর নামে আজও আশায় বুক বাঁধে দেড়শো কোটির দেশ ৷ সেই বিরাট কোহলির আজ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের 15 বছর পূর্ণ হল ৷
2007 অনুর্ধ্ব-19 বিশ্বকাপের মঞ্চে প্রথমবার তাঁকে চিনেছিল ভারতীয় তথা বিশ্ব ক্রিকেট ৷ সেঞ্চুরি-সহ 6 ম্যাচে 235 রান শুধু নয় ৷ অধিনায়ক হিসেবে মহম্মদ কাইফের পর দ্বিতীয়বার ভারতকে অনুর্ধ্ব-19 বিশ্বকাপ জিতিয়েছিলেন ৷ তার পর 2008 সালে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের ওয়ান ডে সিরিজে বিরাট প্রথম ভারতীয় দলের হয়ে সুযোগ পান ৷ প্রথম ম্যাচে দিল্লির সিনিয়র পার্টনার গৌতম গম্ভীরের সঙ্গে ওপেন করতে নামেন ৷ কিন্তু, মাত্র 12 রান-আউট হয়ে যান ওয়ান ডে অভিষেকে ৷ সেই সিরিজে বিরাট 5 ম্যাচে 159 রান করেছিলেন 31.80 গড়ে ৷ শেষ ম্যাচে একটি হাফসেঞ্চুরি ছিল তাঁর প্রাপ্তি ৷
তবে, এই শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধেই নিজের ওয়ান ডে তথা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের প্রথম সেঞ্চুরি করেছিলেন বিরাট কোহলি ৷ সেখানেও তাঁর পার্টনার ছিল গৌতম গম্ভীর ৷ 2009 সালের 24 ডিসেম্বর কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে দুই দিল্লিওয়ালা সেঞ্চুরি করেছিলেন ৷ 11টি চার এবং 1 ছয় মেরে বিরাট 114 বলে 107 রান করেছিলেন ৷ সেদিন যে এক্সিলেটরে চাপ দিয়েছিলেন, তা একটানা অনেকদিন একই গতিতে চলেছিল ৷ তবে, মাঝে মধ্যে স্পিড ব্রেকার অবশ্যই এসেছে ৷ এমনকি 2019 সালের ডিসেম্বর মাসের পর লম্বা সাড়ে 3 বছর সেঞ্চুরির খরা দেখা দিয়েছিল ৷ কিন্তু, কিং কোহলি দমে যাননি ৷