কলকাতা, 4 মার্চ : সাতসকালে খবর এসেছিল যে প্রাক্তন অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার রডনি মার্শ প্রয়াত হয়েছেন ৷ সেই প্রয়াণের খবরে শোকপ্রকাশ করেছিলেন ক্রিকেট বিশ্বের তারকারা ৷ তালিকায় ছিল শেন ওয়ার্নের নামও ৷ সকাল সকাল টুইটারে স্বদেশীয় রডনির প্রয়াণের শোকবার্তা দিয়েছিলেন তিনি ৷ কিন্তু মাত্র কয়েকঘণ্টার ব্যবধানে ক্রিকেট বিশ্বকে যে তাঁরও শোকবার্তা লিখতে হবে, তা তখন আর কে জানত (Shane Warne Passes Away) !
1993 সালের 4 জুন যেভাবে তিনি চমকে দিয়েছিলেন ব্রিটিশ ব্যাটার মাইক গ্যাটিংকে, অনেকটাই সেভাবেই শুক্রবার সন্ধ্যায় বিশ্বকে চমকে দিয়ে জীবনের বাইশগজ থেকে বিদায় নিলেন শেন কিথ ওয়ার্ন ৷ ওয়ার্নি নামে সমধিক পরিচিত এই অজি ক্রিকেটারের ঝুলিতে যেমন ‘বল অফ দ্য সেঞ্চুরি’-র রেকর্ড রয়েছে, তেমনই মাঠ ও মাঠের বাইরে বিতর্কও রয়েছে অনেক ৷ কিন্তু সবকিছু ছাপিয়ে তাঁর ক্রিকেটীয় কৃতিত্বই তাঁকে ক্রীড়া অনুরাগীদের হৃদয়ে জায়গা করে দিয়েছে ৷
1992 সালের 2 জানুয়ারি ভারতের বিরুদ্ধে তাঁর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কেরিয়ার শুরু হয় ৷ লাল বলের ক্রিকেট থেকে রঙিন জার্সিতে সাদা বলে স্পিন করানোর সুযোগ অবশ্য তিনি পেয়েছেন আরও কয়েকমাস পরে ৷ 1993 সালের 24 মার্চ অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলেন প্রথম একদিনের ম্যাচ ৷ প্রতিপক্ষ ছিল প্রতিবেশী নিউজিল্যান্ড ৷
পরবর্তী 15 বছরের আন্তর্জাতিক কেরিয়ারে 145টি টেস্ট ও 194টি একদিনের ম্যাচ খেলেছেন ৷ টেস্টে 708টি ও একদিনের ক্রিকেটে 293টি উইকেট নিয়েছেন ৷ তবে অ্যাসেজে ইংল্যান্ডের মাইক গ্যাটিংকে চমকে দেওয়া টার্নে আউট করা উইকেটটাই বোধহয় তাঁর কেরিয়ারে সেরা ৷ কারণ, ওই রকম বল তার আগে বা পরে কেউ দেখেননি ৷ তাই বিংশ শতাব্দীতে ওটাই ছিল ‘বল অফ দ্য সেঞ্চুরি’ অর্থাৎ শতাব্দীর সেরা ডেলিভারি ৷