কলকাতা, 7 মে: শাহরুখ বনাম প্রীতি জিন্টা। 'বীরজারা' ছবির হিট জুটি ক্রিকেটের বাইশ গজে যুযুধান প্রতিপক্ষ। কলকাতা নাইট রাইডার্স এবং পঞ্জাব কিংস। চলতি আইপিএলে মোহালিতে দুই দলের প্রথম সাক্ষাতে শেষ হাসি হেসেছিল প্রীতি জিন্টার পঞ্জাব। কিন্তু মাঝের সময়ে আইপিএল পয়েন্ট টেবিলে অনেক রদবদল হয়েছে। বর্তমান প্রেক্ষাপটে কলকাতা এবং পঞ্জাব দু'টো দলের কাছেই সোমবারের ম্যাচটি অস্তিত্ব রক্ষার। নাইটরা হারলে ছিটকে তো যাবেই, হারলে বিদায় কার্যত নিশ্চিত পঞ্জাবেরও ৷ পরিস্থিতি কঠিন বুঝতে পারছেন দু'দলের ক্রিকেটাররা। ইতিমধ্যে নাইট অধিনায়ক নীতীশ রানা বলেছেন তারা প্রতিটি ম্যাচ ফাইনাল ধরে এগোতে চান। তবে শুধু জয়ের ধারাবাহিকতা বজায় রাখলেই হবে না, রানরেটের বিষয়টিও মাথায় রাখতে হবে।
সানরাইজার্স হায়দরাদের বিরুদ্ধে জয় এলেও তা এসেছে হৃদস্পন্দন দু'শোয় পৌঁছে দিয়ে। সোমবার সেটাই অনায়াসে চাইছে নাইটরা। জেসন রয়, রহমানুল্লাহ গুরবাজ, নীতীশ রানা, ভেঙ্কটেশ আইয়াররা রানের মধ্যে রয়েছেন। কিন্তু তাঁদের পারফরম্যান্সে ধারাবাহিকতার অভাব। সোমবার তাঁদের ব্যাটে প্রত্যাশিত ছন্দ দেখতে চাইছে কেকেআর। একইভাবে আন্দ্রে রাসেলের ব্যাটে রান চাইছে নাইটরা। শনিবার অনুশীলন করলেও রবিবার ইডেন-মুখো হননি ক্যারিবিয়ান অলরাউন্ডার। হায়দরাবাদ ম্যাচে শুরুটা আশা জাগিয়ে করলেও বড় ইনিংস গড়তে ব্যর্থ হয়েছিলেন। সোমবার তাঁর ব্যাটেও প্রত্যাশিত ঝড় দেখতে চায় কেকেআর।