কলকাতা, 6 মে: সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে হাড্ডাহাড্ডি জয়কে ওয়েক আপ কল হিসেবে দেখার কথা বলছেন কলকাতা নাইট রাইডার্স অধিনায়ক নীতীশ রানা। সোমবার ইডেনে পঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে খেলতে নামবে নাইটরা। প্লে-অফের আশা বাঁচিয়ে রাখতে কেকেআর-এর প্রতিটি ম্যাচ এখন ডু অর ডাই । চার জয়ে আট পয়েন্ট ঝুলিতে নিয়ে চন্দ্রকান্ত পণ্ডিতের ছেলেরা কার্যত মরিয়া লড়াই করছে। শনিবার রাতে শহরে পৌঁছে গেল পঞ্জাব কিংস। হায়দরাবাদ ম্যাচের পরে প্রথম অনুশীলনে নামল কেকেআর। ঐচ্ছিক প্র্যাকটিস থাকলেও অধিনায়ক নীতীশ রানা এবং শার্দূল ঠাকুর ছাড়া দলের বেশিরভাগ ক্রিকেটাররা নেটিং করলেন।
আন্দ্রে রাসেল, সুনীল নারিন, রিঙ্কু সিং, বরুন চক্রবর্তী, ভেঙ্কটেশ আইয়াররা শুধু যে মাঠেই এলেন তা না সেইসঙ্গে নিজেদের ঝালিয়ে নিলেন যত্ন করে। রিঙ্কু সিং নেটে প্রায় ঘণ্টা খানেক ব্যাট করলেন। বেশ কিছু ইনোভেটিভ শট নেওয়ার চেষ্টা করতে দেখা গেল তাঁকে। পুরো আইপিএলজুড়েই নাইট সংসারে ভরসার নাম হয়ে উঠেছেন 'দ্য রিঙ্কু'। হায়দরাবাদ ম্যাচেও দলের প্রথম দিকের যে ধ্বস দেখা গিয়েছিল তাতে অধিনায়কের সঙ্গে সামাল দেওয়ার কাজটা রিঙ্কুই করেছিলেন। বাকি চারটি ম্যাচে দলকে ভরসা দিতেই রিঙ্কু বাড়তি মনযোগী।
আন্দ্রে রাসেল চলতি আইপিএলে তাঁর পুরনো ছন্দ খুঁজে পেতে ব্যস্ত। থিতু হয়েও বড় রান তুলতে ব্যর্থ। প্লে-অফের জায়গা পাকা করতে ক্যারিবিয়ান অলরাউন্ডের ব্যাট এবং বলের দাপুটে পারফরম্যান্স জরুরি। শনিবারের নেটে ব্যাট হাতে নিজেকে ঝালিয়ে নিতে দেখা গেল। বল হাতেও বাড়তি মনোযোগী দ্রে রাস। ছন্দ পেতে মরিয়া সুনীল নারিনও। অধিনায়ক নীতিশ রানা ইতিমধ্যে বলেছেন, হায়দরাবাদ ম্যাচে শেষওভারে কাকে বল দেবেন তা নিয়ে দ্বিধায় ছিলেন। দলের সেরা বোলারের হাতেই দায়িত্ব তুলে দিতে চেয়েছিলেন। অধিনায়ক তাঁর হাতে বল তুলে দিচ্ছেন দেখে হৃদস্পন্দন দু'শো হয়ে গিয়েছিল বলে জানিয়েছেন বরুন চক্রবর্তী।
আরও পড়ুন:খাদের কিনারে কলকাতা, মরণ-বাঁচন ম্যাচের আগে কীভাবে প্রস্তত হচ্ছেন বরুণরা ?
ইডেনে নেটে বল করার পাশাপাশি ফিটনেস বাড়ানোর ওপর বাড়তি নজর দিতে দেখা গেল নাইট সংসারের এই রহস্য স্পিনারকে। ইডেনের পিচ কেকেআর সুবিধা পাচ্ছে না-বলে অভিযোগ। কোচ চন্দ্রকান্ত পণ্ডিত শনিবার ইডেনের পিচ কিউরেটর সুজন মুখোপাধ্যায়ের সঙ্গে দীর্ঘক্ষণ কথা বললেন। পিচ পরীক্ষা করতেও দেখা গেল নাইটদের। চলতি আইপিএলের প্রথম ম্যাচে পঞ্জাবের মুখোমুখি হয়েছিল নাইটরা। সেই ম্যাচে প্রীতি জিন্টার দল বাজিমাত করেছিল। শিখর ধাওয়ানের দল সেই ম্যাচে জিতলেও বৃষ্টির ভূমিকা ছিল। এবার ফিরতি লড়াই ইডেনে। পরিবর্তিত পরিস্থিতিতে এই ম্যাচ কেকেআর এর শুধু বদলার ম্যাচ নয়, তার থেকে বেশি অস্তিত্ব রক্ষার। তাই বাড়তি তৎপরতা কলকাতা নাইট রাইডার্সে।
