মোহালি, 1 এপ্রিল: 16তম আইপিএলের প্রথম ম্যাচেই কঠিন চ্যালেঞ্জের সামনে কলকাতা নাইট রাইডার্স ৷ মোহালিতে নাইটদের 192 রানের টার্গেট দিল পঞ্জাব কিংস ৷ টস জিতে পঞ্জাবকে ব্যাট করতে পাঠান নতুন নাইট অধিনায়ক নীতীশ রানা ৷ শুরু থেকেই নাইট বোলাদের পেটাতে থাকেন কিংস ব্যাটাররা ৷ কিংসদের পথ দেখান ক্যাপ্টেন শিখর ধাওয়ান ৷ তাঁর ওপেনিং পার্টানারও আক্রমণাত্মক শুরু করেন ৷ তবে মাত্র 12 বলে 2টি ছক্কা ও 2টি বাউন্ডারির সাহায্যে 23 রান করে টিম সাউদির বলে ডাগ-আউটে ফেরেন ৷
তবে দলকে এগিয়ে নিয়ে যান ক্যাপ্টেন ধাওয়ান ৷ 29 বলে হাফ-ডজন বাউন্ডারি-সহ 40 রান করেন তিনি ৷ পঞ্জাব কিংসের হয়ে সর্বাধিক 50 রান করেন ভানুকা রাজাপক্ষসে ৷ শেষ দিকে স্যাম কারানের ঝোড়ো ব্যাটিংয়ে স্কোরবোর্ডে বড় রান তোলে প্রতি জিন্টার দল ৷ মাত্রা 5 উইকেট হারিয়ে 191 রান তোলে পঞ্জাব কিংস ৷ নাইটদের সেরা বোলার বরুণ চক্রবর্তী ৷ চার ওভারে মাত্র 26 রান দিয়ে একটি উইকেট নেন তিনি ৷ পঞ্জাব ব্যাটাররা এদিন সবচেয়ে বেশি নির্মম ছিলেন নাইটদের স্ট্রাইক বোলার টিম সাউদির উপর ৷ চার ওভারে 54 রান দিতে 2টি উইকেট নিন তিনি ৷
2018 থেকে নাইট সংসারের সদস্য তিনি ৷ তবে চোটে কাহিল শ্রেয়স আইয়রের পরিবর্তে পঞ্চম মরশুমে এসে গুরুদায়িত্ব বর্তেছে নীতীশ রানার কাঁধে ৷ অ্যাওয়ে ম্যাচ দিয়ে ষষ্ঠদশ সংস্করণে অভিযান শুরু করল কলকাতা নাইট রাইডার্স ৷ আর অধিনায়ক হিসেবে আত্মপ্রকাশে টসভাগ্য সঙ্গ দিল নাইটদের নয়া অধিনায়ক নীতীশ রানাকে ৷ মোহালিতে টস জিতে প্রথমে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নিলেন তিনি ৷