IPL 2023: হেরে আইপিএল থেকে ছুটি নাইটদের, রুদ্ধশ্বাস জয়ে প্লে-অফে লখনউ

মাত্র 1 রানে হেরে এবারের মতো আইপিএল অভিযান শেষ হল নাইটদের । 176 রান তাড়া করতে নেমে 175 রানে শেষ হল কেকেআর ইনিংস । সেইসঙ্গে প্লে-অফ নিশ্চিত করল এলএসজি ।

কলকাতা, 20 মে: কেকেআরের ঘরের মাঠে কলকাতারই আরেক ক্লাবের সমর্থন নিয়ে মাঠে নেমেছিল লখনউ সুপার জায়ান্টস । হোক না সেটা ফুটবল দল । কলকাতার আর মোহনবাগান তো অঙ্গাঙ্গি বহুযুগ আগে থেকে । তাই লখনউ সুপার জায়ান্টস বাগানকে সম্মান জানিয়ে শনিবার সবুজ-মেরুন জার্সি পরে নামায় ইডেনে খানিক ব্রাত্যই ছিল নাইট রাইডার্স । তার উপর নিকোলাস পুরানের ব্যাট শেষ বেলায় জ্বলে ওঠায় পার্পল ব্রিগেডকে 177 রান করতে হত 8.5 ওভারে । তবেই বেঁচে থাকত প্লে-অফের ক্ষীণ আশা। অসম্ভব সেই কাজ নাইট ব্যাটাররা তো করতে পারেনইনি । উলটে রোমহর্ষক ম্যাচ মাত্র 1 রানে হেরে এবারের মতো আইপিএল অভিযান শেষ হল নাইটদের ।

ঘরের মাঠে এদিন টস জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন নাইট দলনায়ক নীতীশ রানা । ব্যর্থ লখনউয়ের টপ-অর্ডার ব্যাটিং । 73 রানে নাইটরা প্রতিপক্ষের 5 উইকেট তুলে নেওয়ার পর মনে হচ্ছিল তারা প্লে-অফের জন্য যতদূর যাওয়ার যাবে । কিন্তু ষষ্ঠ উইকেটে বাধ সাধে আযুষ বাদোনি এবং নিকোলাস পুরান জুটি । দু'জনে যোগ করেন 64 রান । বাদোনি 25 রানে ফিরলেও ঝড় তুলে হাফসেঞ্চুরি করেন পুরান । ক্যারিবিয়ান হার্ড-হিটার 30 বলে করেন 58 রান । 20 ওভারে 8 উইকেট হারিয়ে লখনউ স্কোরবোর্ডে 176 তোলার পরই বিদায় নিশ্চিত হয়ে যায় ।

কারণ সেই রান 53 বলের মধ্যে তুলতে পারলেই রানরেটে রাজস্থানকে টপকে পঞ্চমস্থানে আসা সম্ভব ছিল চন্দ্রকান্ত পণ্ডিতের ছেলেদের । কিন্তু সেরকম 'অলৌকিক' কিছু ইডেনে এদিন ঘটেনি । উলটে জেসন রায়ের 28 বলে 45, রিঙ্কুর 33 বলে অপরাজিত 67 রানও জয় এনে দিতে পারেনি নাইটদের । অন্তিম ওভারে 21 রান প্রয়োজন থাকলেও রিঙ্কুর ঝোড়ো ব্যাট 19 রানের বেশি এনে দিতে পারেনি । 6টি চার, 4টি ছয় হাঁকিয়েও ট্র্যাজিক হিরোই রয়ে যান রিঙ্কু । জয়ের ফলে 17 পয়েন্টে তিন নম্বরে লিগ শেষ করল এলএসজি । অন্যদিকে 12 পয়েন্ট নিয়ে সাতে থামল নাইটরা ।