মোহালি, 2 এপ্রিল: কেকেআর অধিনায়ক হিসেবে শুরুটা ভালো হল না নীতীশ রানার ৷ পঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচে ডার্কওয়ার্থ লুইস নিয়মে 7 রানে ম্যাচে হেরেছে কলকাতা নাইট রাইডার্স ৷ ম্যাচ শেষে হারের কারণ নিয়ে নীতীশ জানালেন, পিচ ও পরিস্থিতি বুঝতে ভুল হয়েছিল নাইট শিবিরের ৷ আর পঞ্জাব কিংসের ব্যাটারদের প্রশংসাও শোনা গেল কেকেআর অধিনায়কের মুখে ৷ এমনকি প্রথম ইনিংসে নীতীশ রানার একাধিক সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রশ্নও উঠতে শুরু করেছে ৷ যেমন আন্দ্রে রাসেলকে দিয়ে বোলিং না-করানোর মতো সিদ্ধান্ত ৷
শনিবারের ম্যাচে টস জিতে প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেন নীতীশ রানা ৷ সাক্ষাৎকারে এই সিদ্ধান্তের পিছনে তিনি কারণ হিসেবে জানিয়েছিলেন, পিচের আর্দ্রতাকে কাজে লাগাতে চেয়েছিলেন ৷ কিন্তু মোহালির আইএস বিন্দ্রা স্টেডিয়ামের পিচ বুঝতে যে কেকেআর ম্যানেজমেন্ট পুরোপুরি ব্যর্থ, তা শুরুতেই স্পষ্ট হয়ে যায় ৷ টিম সাউদিকে প্রথম ওভারেই আক্রমণে যান প্রভসিমরণ সিং ৷ এমনকি অধিনায়ক শিখর ধাওয়ান এবং তিন নম্বরে নামা শ্রীলঙ্কান ব্যাটার ভানুকা রাজাপক্ষ কেকেআর বোলারদের বিরুদ্ধে অবলীলায় রান তোলেন ৷
অন্যদিকে, কলকাতা নাইট রাইডার্সের ওপেনিং নিয়েও প্রশ্ন উঠতে পারে অদূর ভবিষ্যতে ৷ এই ম্যাচে মনদীপ সিং এবং আফগানিস্তানের রহমানুল্লাহ গুরবাজকে ওপেন করতে পাঠায় কেকেআর ৷ গুরবাজ আফগানিস্তানের হয়ে ওপেন করেন ৷ কিন্তু, মনদীপ সিং কেন ওপেনিংয়ে সেই প্রশ্নের কোনও জবাব পাওয়া যায়নি ৷ এমনকি পাঁচ বোলারের বাইরে যেতেও দেখা গেল না নীতীশ রানাকে ৷ কোথাও মনে হয়েছে, তাঁর কাছে প্ল্যান ‘বি’ বলে কোনও অপশনই ছিল না ৷ পঞ্জাব কিংসের ব্যাটারদের খুব সহজেই রান তুলতে দিয়েছেন নীতীশ ৷