কলকাতা, 15 নভেম্বর: অস্ট্রেলিয়ার নেতৃত্বের ব্যাটন হাতে নেওয়ার পর এই প্রথম কোনও প্রতিযোগিতার নকআউট পর্বে দল ৷ সেই প্রতিযোগিতা যদি হয় বিশ্বকাপের মঞ্চ, তাহলে তো কথাই নেই ৷ স্বাভাবিকভাবেই লক্ষ্মীবারে ইডেনে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে শেষ চারে নামার আগে অধিনায়কত্বের চাপটা হাড়ে-হাড়ে টের পাচ্ছেন প্যাট কামিন্স ৷ যদিও সেই চাপে মোটেও কুঁকড়ে থাকতে রাজি নন ক্যাঙারু শিবিরের সেনাপতি ৷ গ্রুপ পর্বে প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে হারের স্বাদ পেতে হলেও তা নিয়ে বিশেষ চিন্তিত নন প্যাট। কারণ দলের বিধ্বংসী ফর্ম ৷
আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের 'অতিমানবিক' ডাবল সেঞ্চুরি নন-স্ট্রাইক এন্ডে দাঁড়িয়ে চাক্ষুষ করা অধিনায়ক অনুপ্রেরণা খুঁজছেন সতীর্থের ইনিংসেই ৷ কামিন্স বলছেন, "ম্যাক্সওয়েলের ইনিংসের মত মিচেল মার্শের 177 রানের ইনিংসও আমাদের অনুপ্রেরণা দেয়। আমরা প্রায় ম্যাচ হাতছাড়া করে ফেলতে যাচ্ছিলাম সেইসময় কোনও একজন ঘুরে দাঁড়িয়েছিল এবং দলকে জয়ের পথ দেখিয়েছিল। ম্যাক্সওয়েলের মত কেউ দলে থাকার অর্থ আপনি কিছুটা বিলাসিতা করতেই পারেন। ও একজন সুপারস্টার। ও দলে থাকার অর্থ যেকোনও পরিস্থিতি থেকে ম্যাচ ঘোরানো সম্ভব। আমি আশ্বস্ত ওর মত একজন আমাদের দলে থাকায়।"
সতীর্থের প্রশংসার পাশাপাশি কামিন্স সেমির আগে ম্যাক্সির চোটের ব্যাপারেও অনুরাগীদের আশ্বস্ত করলেন ৷ অজি অধিনায়ক জানালেন, ম্যাক্সওয়েল ফিট। দলের প্রতিটি ক্রিকেটার ছন্দে থাকায় অস্ট্রেলিয়া ফের বিধ্বংসী ৷ স্বভাবতই সেমিতে নামার আগে একাদশ বেছে নেওয়া কামিন্সের কাছে 'সমস্যার হলেও তা সুখের'। পাশাপাশি বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে প্রতিপক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে অস্ট্রেলিয়ার রেকর্ড সবসময়ই ভালো। সেই প্রসঙ্গে কামিন্স বলেন, "1999 বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল প্রায় লোকগাথার পর্যায়ে পৌঁছে গিয়েছে। আমি প্রচুরবার ওই ম্যাচটি দেখেছি। বিশেষ করে ঘটনাবহুল শেষ ওভার এবং শেষ বল অনেকবার দেখেছি। তবে নিজে খেলা শুরু করার পরে বেশিবার ওই ম্যাচটি দেখিনি। তবে ২০১৫ সালে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ওরা সেমিফাইনালে দারুণ খেলেছিল। সত্যি কথা বলতে কী আমার খুব বেশি মনে নেই।"
নিজের দলের প্রস্তুতি নিয়ে কথা বলতে গিয়ে অজি অধিনায়ক বলেন, "আমরা অনেকটা পথ পেরিয়ে এসেছি। এটা ঠিক প্রথম দু'টো ম্যাচে আমাদের শক্তিশালী দলের বিরুদ্ধে খেলতে হয়েছিল। তারপর থেকেই প্রতিটি বিভাগে উন্নতি করেছি। দলের প্রত্যেকেই জানে ঠিক কী করতে হবে তাদের।" বৃহস্পতিবার দক্ষিণবঙ্গের আকাশে নিম্নচাপের জেরে বৃষ্টির ভ্রুকুটি। বিষয়টি সম্পর্কে অবগত অজি পেসার। জানালেন, বৃষ্টির পূর্বাভাস থাকলেও চাইব পুরো পঞ্চাশ ওভার খেলা হোক।
আরও পড়ুন:
- 'ইউনিভার্স বস'কে টপকে বিশ্বকাপে ছক্কার শিখরে 'হিটম্যান'
- পিচ পরীক্ষা করলেন কামিন্স, প্র্যাকটিস শেষে হাসপাতালে ছুটলেন ম্যাক্সওয়েল!
