দিল্লি, 13 সেপ্টেম্বর : সাত বছরের নির্বাসন থেকে অবশেষে মুক্তি । রবিবার কেরালা পেসার এস শ্রীশান্তের মাথা থেকে নামল স্পট ফিক্সিং ব্যানের অভিশাপ ।সোমবার থেকে পেশাদার ক্রিকেট খেলতে পারবেন তিনি । দীর্ঘ নির্বাসন শেষে শ্রীশান্ত বলেছেন, “নিজেকে এখন স্বাধীন মনে হচ্ছে ।"
বছর 37- এর এই ক্রিকেটার আগেই বলেছিলেন, নির্বাসন থেকে মুক্তির পর ঘরোয়া ক্রিকেটে মনোনিবেশ করতে চান । নিজেকে ফিট প্রমাণ করতে পারলে রণজি ট্রফিতে তাঁকে দলে রাখার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে কেরালা ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন ।
শ্রীশান্ত বলেছেন, "সবরকম অভিযোগ থেকে আমি সম্পূর্ণরূপে মুক্ত । এখন থেকে যে খেলাকে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসি তার হয়ে প্রতিনিধিত্ব করতে পারব । যে দলের হয়েই খেলি না কেন, নিজের সেরাটা দেব । আমি যা পেয়েছি তার থেকে বেশি দেওয়ার জন্য আরও 5-7 বছর লাগবে ।"
2013 সালে রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে খেলার সময় স্পট ফিক্সিং কাণ্ডে জড়িয়ে গ্রেপ্তার হন শ্রীশান্ত সহ আরও দুই ক্রিকেটার । ঘটনায় শ্রীশান্ত কে আজীবন নির্বাসন দেয় ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড । পরে এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আইনি লড়াই শুরু করে শ্রীশান্ত । 2018 সালে কেরালা হাইকোর্ট তাঁর উপর থেকে আজীবন নির্বাসনের সিদ্ধান্ত প্রত্যাহার করার নির্দেশ দেয় BCCI- কে । গত বছর সুপ্রিম কোর্ট ও শাস্তি কমানোর নির্দেশ দেয় । সেই নির্দেশ মেনেই শ্রীশান্তের শাস্তি কমে সাত বছরে নেমে আসে ।
কোরোনা প্যানডেমিকের কারণে ঘরোয়া ক্রিকেট মরশুম এখনও শুরু করা যায়নি। ফলে শ্রীশান্ত নিজেকে ফিট প্রমাণ করতে পারলেও ঠিক কবে 22 গজে কামব্যাক করতে পারবেন তা ঠিক বলা যাচ্ছে না ।