লখনউ, 16 অক্টোবর: অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টস জিতে আগে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিলেন শ্রীলঙ্কার আজকের ম্যাচের অধিনায়ক কুশল মেন্ডিস ৷ চোটের কারণে, অধিনায়ক দাসুন শনাকা খেলছেন না ৷ সেই সঙ্গে ডান-হাতি পেসার মথিসা পাথিরানাকে বসানো হয়েছে ৷ এই দু’জনের জায়গায় প্রথম একাদশে এসেছেন চামিকা করুণারত্নে এবং লাহিরু কুমারা ৷ তবে, অস্ট্রেলিয়া দলে কোনও বদল করা হয়নি ৷ আজকের এবং এর পরের সব ম্যাচই দুই দলের কাছেই টুর্নামেন্টে টিকে থাকার লড়াই ৷
লখনউয়ের অটলবিহারী একানা স্টেডিয়ামের এই পিচেই দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে দ্বিতীয় ম্যাচে 134 রানের বড় হারের মুখ দেখেছে ক্যাঙারুরা ৷ যেখানে দক্ষিণ আফ্রিকার দুই স্পিনারের সামনে ধরাশায়ী হয়ে যায় অজিদের তাবড় ব্যাটি লাইন-আপ ৷ এই পরিস্থিতিতে শ্রীলঙ্কার তুলনামূলক শক্তিশালী স্পিন আক্রমণের সামনে আজ বড় পরীক্ষা স্টিভ স্মিথ, ডেভিড ওয়ার্নারদের ৷ এই স্পিন আক্রমণের নেতৃত্বতে থাকবেন মহিশ তিকসানা ৷
চোটের কারণে শেষ মুহূর্তে শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক দাসুন শনাকা আজকের ম্যাচ থেকে বাদ পড়েছেন ৷ তবে, তাঁর চোট গুরুতর নাকি সামান্য, তা জানা যায়নি ৷ লখনউয়ের পিচে দ্বিতীয় ইনিংসে স্পিনাররা টার্ন পাবেন বলে মনে করছে শ্রীলঙ্কার টিম ম্যানেজমেন্ট ৷ কিন্তু, অক্টোবরের মাঝামাঝি সময়ে উত্তর ভারতে রাতের তাপমাত্রা অনেকটাই কম থাকে ৷ সেক্ষেত্রে শিশির পড়ার সম্ভাবনা প্রবল ৷ আর তা হলে, এই সিদ্ধান্ত বুমেরাং হতে পারে শ্রীলঙ্কার ক্ষেত্রে ৷ এমনকি অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্সও জানান, তাঁরাও টস জিতে আগে ব্যাটিং করতেন ৷
আরও পড়ুন:পয়েন্ট তালিকায় সবার নিচে অস্ট্রেলিয়া! বিশ্বকাপে ঘুরে দাঁড়ানোর লড়াইয়ে পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন
কিন্তু, গত কয়েকদিন ভারতের বিশেষত, উত্তর ভারতে আবহাওয়ায় বদল এসেছে ৷ যার ফলে দিন-রাতের ম্যাচে শিশির বড় ভূমিকা নেবে ৷ অন্যদিকে, আজকের এই ম্যাচ পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের কাছে মরণ-বাঁচনের খেলা ৷ এই ম্যাচ হাত ফসকালে, টুর্নামেন্টে শেষ চারে ওঠার লড়াই আরও কঠিন হবে অজিদের জন্য ৷ সেক্ষেত্রে নেট রানরেট এবং অন্যান্য দলগুলির ম্যাচের ফলাফলের দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে অজিদের ৷ ইতিমধ্যে, ভারত, নিউজিল্যান্ড এবং দক্ষিণ আফ্রিকা শেষ চারে নিজেদের প্রবল দাবিদারি পেশ করছে পারফর্ম্যান্সের জোরে ৷ সেখানে চতুর্থস্থানের জন্য মূলত, ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়ার লড়াই দেখা যেতে পারে ৷
