মোহালি, 1 নভেম্বর: ক্ষমা চাইলেন ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেটার অশোক মালহোত্রা ৷ বুধবার বাংলা বনাম অসম ম্যাচ চলাকালীন তাঁর সময়ের অসম দল নিয়ে অপমানজনক মন্তব্যের জন্য ক্ষমা চেয়েছেন প্রাক্তন এই ক্রিকেটার ৷ অশোক মালহোত্রা তাঁর সময়ের অসম দলের খেলোয়াড়দের 'দ্বিতীয় শ্রেণির নাগরিক' হিসাবে উল্লেখ করেছিলেন ৷ সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফির প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে অসমের বিরুদ্ধে বাংলা দলের হারের পর, এই মন্তব্য করেছিলেন তিনি ৷
ঘরোয়া ক্রিকেটে বাংলা দলের হয়ে খেলা অশোক মালহোত্রা অবসরের পর বাংলা দলের কোচও থেকেছেন ৷ গতকাল সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফিতে বাংলাকে হারিয়ে কোয়ার্টার-ফাইনালে উঠেছে অসম ৷ পূর্ব-ভারতের এই রাজ্য দলের এই জয়ের মধ্যেই একটি বিতর্কিত মন্তব্য করে বসেন অশোক ৷ বলেন, ‘‘আমাদের সময়ে অসম দলকে 'সেকেন্ড ক্লাস সিটিজেন' মনে করা হত ৷’’ তাঁর এই মন্তব্যের পরেই সমালোচনা শুরু হয় ৷ অনেকেই প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটারের মুণ্ডপাত করেন ৷
বিতর্কে ইতি টানতে আজ সোশাল মিডিয়ায় একটি পোস্ট করেছেন মালহোত্রা ৷ সেখানে তিনি লিখেছেন, ‘‘গত সন্ধ্যায় অসম বনাম বাংলার ম্যাচের সময় আমার মন্তব্যে, অসমের জনগণের অনুভূতিতে আঘাত লাগলে, আমি আন্তরিকভাবে ক্ষমাপ্রার্থী ৷ আমি ক্ষমা চাইছি ৷ এটা পুরোটাই অনিচ্ছকৃত এবং আমি ক্রিকেটে তাদের উন্নতির কথা বলতে চেয়েছিলাম ৷ এর জন্য আমার আক্ষেপ হচ্ছে এবং সকলের কাছে ক্ষমা চাইছি ৷’’
আরও পড়ুন:অতীত ভুলে প্যারিস অলিম্পিকসের প্রস্তুতিতে মনোনিবেশ পিভি সিন্ধুর
উল্লেখ্য, অসম অধিনায়ক রিয়ান পরাগ গতকাল মোহালির মাঠে টুর্নামেন্টে একটানা 7 নম্বর হাফ-সেঞ্চুরি করেছেন ৷ সেই সঙ্গে সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফির প্রি-কোয়ার্টারে বাংলা দলকে 8 উইকেটে হারিয়ে শেষ আটে পৌঁছে গিয়েছে ৷ স্ট্রেট বাউন্ডারিতে একটি চার মেরে অসমকে জিতিয়ে ধারাভাষ্যকারদের বক্সের দিকে উদ্দেশ্য করে আগ্রাসী সেলিব্রেশন করতে থাকেন পরাগ ৷ 31 বলে 50 রান করে অসমের জয়ে অবদান রাখেন অধিনায়ক ৷
