কিনশাসা (কঙ্গো), 24 অক্টোবর: কঙ্গো নদীতে একটি নৌকায় আগুন লেগে সোমবার কমপক্ষে 16 জন নিহত হয়েছে বলে স্থানীয় প্রশাসন সূত্রে জানা গিয়েছে । সেখানকার প্রাদেশিক ডেপুটি পাপি এপিয়ানা জানান, নৌকাটি জ্বালানি বহন করছিল এবং কঙ্গোর রাজধানী কিনশাসার পূর্বাঞ্চল থেকে এমবান্দাকা শহরে যাচ্ছিল । অন্তত 11 জনকে উদ্ধার করা হয়েছে এবং এখনও কেউ নিখোঁজ আছেন কি না, তা স্পষ্ট নয় ।
এই নিয়ে পরপর দু’দিনে কঙ্গো নদীতে দু’টি দুর্ঘটনা ঘটল ৷ এর আগে সেখানে একটি নৌকা ডুবে যায় ৷ সেই ঘটনায় অন্তত 40 জনের মৃত্যু হয় ৷ তার পর এই দুর্ঘটনায় অন্তত 16 জনের মৃত্যু হল ৷ মৃতের সংখ্যা বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে ৷ স্থানীয় প্রশাসনের দাবি, কঙ্গো নদীতে এবং দেশের হ্রদগুলিতে দুর্ঘটনা অন্যতম কারণ অস্থায়ী নৌকাগুলি প্রায়শই ওভারলোড করা হয় ।
তাছাড়া ওই দেশের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের জনসংখ্যার অধিকাংশই ভালো রাস্তার অভাবের কারণে এবং কম ব্যয়বহুল হওয়ায় যাতায়াতের জন্য নদী ব্যবহার করে । সেই কারণে যাত্রীবহনকারী নৌকাগুলিতে ওভারলোডের সংখ্যা বেশি হয় ৷ তার জেরে দুর্ঘটনাও হামেশাই হয় ৷
অনেক সময় জ্বালানি বা পণ্য পরিবহণের নৌকাতেও সাধারণ যাত্রীরা উঠে পড়েন ৷ তার পর যাতায়াত করেন ৷ সোমবারের দুর্ঘটনায় তেমনই কিছু হয়ে থাকতে পারে বলে অনেকে আশঙ্কা করছেন ৷ সেই কারণেই জ্বালানি বহনকারী নৌকায় আগুন লেগে এত মানুষের মৃত্যু হয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে ৷