হায়দরাবাদ, 22 ফেব্রুয়ারি: আজ অ্য়াশ ওয়েডনেসডে (Ash Wednesday 2023) ৷ খ্রিস্ট ধর্মাবলম্বীদের কাছে এই দিনটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ৷ রবিবারের ইস্টারের আগের সপ্তম সপ্তাহের প্রথম বুধবারটিকে বলা হয় অ্য়াশ ওয়েডনেসডে ৷ এই বিশেষ দিন থেকেই শুরু হয় লেনটেন সিজন (Lenten Season) ৷ এই বিশেষ সময়কালটিতে উপবাসের রীতি পালন করা হয় ৷ ইসলাম ধর্মে যেমন রোজা রাখার প্রথা রয়েছে, এটিও সেইরকম ৷ সাধারণত, প্রতিবছর 4 ফেব্রুয়ারি থেকে 11 মার্চের মধ্যে কোনও একটি দিন অ্য়াশ ওয়েডনেসডে হিসাবে পালিত হয় ৷
অ্য়াশ ওয়েডনেসডের নেপথ্যের ইতিহাস:
দ্বিতীয় শতাব্দীতে খ্রিস্টানরা ইস্টারের আগের দু'দিন উপবাস রাখতেন ৷ এবং ওই দু'টি দিনকে তাঁরা পাপস্খলনের দিন হিসাবে বিবেচনা করতেন ৷ পরবর্তীতে এই সময়সীমা বাড়িয়ে দু'দিনের বদলে এক সপ্তাহ করা হয় ৷ সেই সময় ইস্টারের ঠিক আগের একটি সপ্তাহকে বলা হত, পবিত্র সপ্তাহ ৷ কিন্তু, 325 সালে ভ্যাটিকানের সিদ্ধান্ত অনুসারে এই সময়সীমা আরও বাড়িয়ে করা হয় 40 দিন ৷ বলা হয়, এই 40 দিন ধরেই ইস্টারের প্রস্তুতি সারতে হবে ৷
40 দিনের উপবাস পালনের যুক্তি:
খ্রিস্ট ধর্মাবলম্বীরা বিশ্বাস করেন, স্বয়ং প্রভু যিশু তাঁর জীবনের 40 দিন মরুভূমিতে কাটিয়েছিলেন ৷ সেই সময় কষ্ট, দুর্ভোগ ও যন্ত্রণা সহ্য করতে হয়েছিল তাঁকে ৷ এছাড়া, বাইবেলে নানাভাবে 40 দিনের উল্লেখ পাওয়া যায় ৷ যা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ৷ যেমন, মহাপ্রলয়ের সময় যে বন্য়া এসেছিল বলে বিশ্বাস করা হয়, তা স্থায়িত্ব ছিল 40 দিন এবং 40 রাত ৷ ইজরায়েলের বাসিন্দাদেরও 40 দিন মরুভূমিতে কাটাতে হয়েছিল ৷ এছাড়াও, সিনাই পর্বতে মুসা এবং হোরেব পর্বতে এলিয়া যে উপবাস করেছিলেন, সেই দু'টিরও স্থায়িত্ব ছিল 40 দিন ৷