ঢাকা, 21 ফেব্রুয়ারি:''আমার ভাইয়ের রক্তে রাঙানো একুশে ফেব্রুয়ারি…আমি কি ভুলিতে পারি…।'' এই গান বুকে নিয়েই আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস পালন করছে ওপার বাংলা। 21 ফেব্রুয়ারির প্রহর শুরু হতেই ঢাকার শহিদ মিনারে শ্রদ্ধা জানানো হল মাতৃভাষার জন্য বলিদান দেওয়া সালাম, জাব্বর, বরকতদের।
বাংলা ভাষাকে রাষ্ট্রীয় ভাষার স্বীকৃতি দেওয়ার দাবিতে রক্তক্ষয়ী সংগ্রাম হয়েছিল। 1952 সালের 21 ফেব্রুয়ারি বাঙালির রক্তে লাল হয়েছিল বাংলাদেশ। মাতৃভাষার মর্যাদা রক্ষার ও আত্মবলিদানের এই দিনটি বিশ্বজুড়ে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে পালিত হয়। আর এই আন্দোলনের আঁতুড়ঘর ঢাকায় মধ্যরাত থেকেই শুরু হয়ে যায় উদ্যাপন।
এ বছর অতিমারির আবহে অন্যান্য ইভেন্টের মতোই বেশ কিছু কাটছাঁট করতে হয়েছে ভাষা দিবস পালনের অনুষ্ঠানে। তবে অন্যান্য বারের মতোই শহিদ মিনারে ফুল দিয়ে ভাষা শহিদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানানো হয়। তবে শ্রদ্ধাজ্ঞাপন হয়ে সীমিত আকারে। প্রতি বছর একুশের প্রথম প্রহরে বাংলাদেশের রাষ্ট্রপ্রধান ও সরকার প্রধানের তরফ থেকে শ্রদ্ধা নিবেদনের মধ্য দিয়েই শুরু হয় শ্রদ্ধা জানানোর পর্ব। তবে কোরোনা আবহে এ বছর তাঁদের পক্ষে পুষ্পস্তবক অর্পণ করেন তাঁদের সামরিক সচিবরা। বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতির পক্ষে ফুল দেন তাঁর সামরিকসচিব মেজর জেনারেল এসএম সালাহউদ্দিন ইসলাম। আর প্রধানমন্ত্রীর পক্ষে তাঁর সামরিক সচিব মেজর জেনারেল নকিব আহমদ চৌধুরি শ্রদ্ধা নিবেদন করেছেন।