কলকাতা, 19 জুন : লকডাউন ও বর্তমান কোরোনা পরিস্থিতিতে চরম সংকটের মধ্যে পড়েছেন জুতো তৈরির কারিগরেরা । কলকাতার রাজাবাজার এলাকার চর্ম শিল্পের সঙ্গে যুক্ত এই সব জুতোর কারিগরদের অবস্থা বেশ শোচনীয় । তিন মাস লকডাউনের জেরে কার্যত লাটে উঠেছে ব্যবসা । কর্মহীন প্রায় 10 হাজার মানুষ ।
কুটির শিল্পের মতো রাজাবাজার বড় মসজিদ সংলগ্ন এলাকায় ঘরে ঘরে তৈরি হয় চামড়ার জুতো । বিভিন্ন ডিজাইনে প্রস্তুত জুতোগুলো এখান থেকে সরবরাহ হয় রাজ্যের বহু নামী-দামী শোরুমে । সুনামের সঙ্গে পাড়ি দিয়ে থাকে দেশ-বিদেশে । জুতো তৈরির জন্য যাবতীয় কাঁচামাল মেলে এখানে । জুতো তৈরি কারবারের সঙ্গে এই এলাকায় যুক্ত রয়েছেন প্রায় 10 হাজারের বেশি মানুষ । এর ওপরে নির্ভর তাঁদের রুটি-রুজি । কারিগরদের অধিকাংশ হলেন সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের । রাজাবাজারে থাকলেও এদের বেশিরভাগ অংশ বিহারের বাসিন্দা । কাজের তাগিদে রাজাবাজারে থাকেন তাঁরা । জানা গেছে, দু'রকম ভাবে কাজ করেন কর্মীরা । নামী-দামী প্রতিষ্ঠানগুলো থেকে কাজের বরাত নিয়ে কাজ করে থাকেন একশ্রেণির কারিগর । অন্য আর এক শ্রেণির কারিগর দৈনিক রোজে স্থানীয় ঠিকাদারদের অধীনে কাজ করে থাকেন । এক্ষেত্রে প্রতিদিন আয় হয় 400 থেকে 500 টাকা । সাপ্তাহিক পেমেন্ট করেন ঠিকাদারেরা ।