100 Years of Victoria Memorial Hall : শতবর্ষ আগে সাধারণের জন্য খুলেছিল ভিক্টোরিয়ার দরজা

100 বছর বয়স পূর্ণ হল কলকাতার অন্যতম পরিচিতি ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়ালের (100 Years of Victoria Memorial Hall) ৷ 1921 সালের 28 ডিসেম্বর এই প্রাসাদের উদ্বোধন করেন তৎকালীন ‘প্রিন্স অফ ওয়েলস’ ৷

কলকাতা, 29 ডিসেম্বর :ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়াল হলের (100 Years of Victoria Memorial Hall) প্রতিষ্ঠার শতবর্ষপূর্তি ৷ 1921 সালের 28 ডিসেম্বর ব্রিটেনের রানির স্মরণে তৈরি এই প্রাসাদের দ্বারোদ্ঘাটন করা হয়েছিল ৷ ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়ালের নির্মাণকাজ শুরু হয় 1906 সালের 4 জানুয়ারি ৷ সেই প্রকল্পের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করেছিলেন তৎকালীন ‘প্রিন্স অফ ওয়েলস’ ৷ পরবর্তীতে যিনি রাজা পঞ্চম জর্জ হিসাবে পরিচিত হন ৷ ভিক্টোরিয়ার দ্বারোদ্ঘাটন হয় তাঁরই ছেলের হাতে ৷ পঞ্চম জর্জ রাজা ঘোষিত হওয়ার তাঁর এই ছেলেই তখন ওয়েলসের নতুন যুবরাজ ৷ পরে তাঁর পরিচয় হয় রাজা সপ্তম এডওয়ার্ড হিসাবে ৷ তথ্য বলছে, সেই সময় ভারত সফরে এসেছিলেন তৎকালীন প্রিন্স অফ ওয়েলস ৷ ব্রিটিশ রাজ পরিবারের এই সদস্যের হাতে উপহার হিসাবে ভিক্টোরিয়াকে তুলে দেওয়া হয়েছিল ৷ নির্মাতাদের তরফে সেই দায়িত্ব সেরেছিলেন বিশিষ্ট শিল্পপতি স্যার রাজেন্দ্রনাথ মুখোপাধ্যায় ৷

প্রসঙ্গত, কলকাতায় যখন ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়ালের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করা হয়েছিল, তখন এই শহরই ছিল ভারতে ব্রিটিশরাজের রাজধানী ৷ কিন্তু, পরবর্তীতে 1911 সালে দিল্লিকে নতুন রাজধানী ঘোষণা করেন রাজা পঞ্চম জর্জ ৷ তাই ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়ালের যখন উদ্বোধন করা হয়, তখন কলকাতার প্রশাসনিক গুরুত্ব আগের তুলনায় কমেছিল ৷ অথচ দিল্লিতে তখনও চলছে রাজধানী গড়ার কাজ ৷

ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়ালের অন্দরসজ্জায় বহুমূল্যের ভাস্কর্য ও শিল্পীদের হাতে আঁকা ছবি ব্যবহার করা হয়েছে ৷ বর্তমানে সেসবই শতবর্ষ পেরিয়ে গিয়েছে ৷ এই উপলক্ষে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের তরফে সোশ্য়াল মিডিয়ায় একটি পোস্টও করা হয় মঙ্গলবার ৷ তাতে লেখা হয়, ‘‘100 বছর আগে, এই দিনটিতেই ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়ালের দরজা আমজনতার জন্য খুলে দেওয়া হয়েছিল ৷ এইভাবে শুরুটা করা হয়েছিল ৷’’

বর্তমানে ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়াল শহর কলকাতার অন্যতম পরিচয় ৷ আমজনতার ফোটো সেশন হোক, কিংবা কোনও বিজ্ঞাপনের শুটিং, বারবার ফ্রেমে ধরা দিয়েছে শ্বেতশুভ্র এই মহল ও তার আশপাশের সুসজ্জিত বাগান ৷ এই প্রাসাদের নকশা তৈরি করেছিলেন উইলিয়াম এমার্সন ৷ তিনিই ছিলেন এই প্রকল্পের প্রধান স্থপতি ৷ তাঁকে সাহায্য করার জন্য ছিলেন ভিনসেন্ট জেরম এস্ক ৷ যে মর্মর পাথরে আগরার তাজমহল তৈরি হয়েছে, সেই একই পাথরে সাজিয়ে তোলা হয়েছে কলকাতার এই প্রাসাদকেও ৷