অসমের কিশোরের ব্যাটে চূর্ণ নাইটদের স্বপ্ন

KKR-র ছয় উইকেটে ১৭৫ রানের জবাবে রাজস্থান থামল ৭ উইকেটে ১৭৭ রানে । চার বল বাকি থাকতেই তিন উইকেটে জয় এল । ম্যাচের সেরা বরুণ অ্যারন ।

কলকাতা, 26 এপ্রিল : আন্দ্রে রাসেলের ছায়ায় নয়া দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিলেন দীনেশ কার্তিক । তাঁর পঞ্চাশ বলে ৯৭ রানের বিধ্বংসী ইনিংস যাবতীয় সমালোচনার শুধু জবাবই দিল না, IPL-র প্লে অফে যাওয়ার আশায় কোরামিন দিয়ে রাখল বলে মনে করেছিল লক্ষ্মীবারের ইডেন । কিন্তু নাইটদের আকাশে ফের পরাজয়ের নিম্নচাপ জারি রইল রায়ান পরাগের দুরন্ত ব্যাটিংয়ে । সতেরো বছরের অখ্যাত কিশোর রাজস্থানের ব্যর্থতার আকাশে জয়ের সূর্যোদয় ঘটালেন । শুরুতে মানিয়ে নিতে সময় নিলেও সময় যত এগিয়েছে ততই খোলস ছেড়ে বেরিয়ে এসেছেন রায়ান পরাগ । হিট উইকেট করে দুর্ভাগ্যের শিকার । কিন্তু তাঁর ৩১ বলে ৪৭ স্টিভ স্মিথের দলের ইনিংসের একমাত্র চুম্বক । KKR-র ছয় উইকেটে ১৭৫ রানের জবাবে রাজস্থান থামল ৭ উইকেটে ১৭৭ রানে । চার বল বাকি থাকতেই তিন উইকেটে জয় এল । ম্যাচের সেরা বরুণ অ্যারন ।

টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নামে নাইটরা । ম্যাচের তৃতীয় বলে ক্রিস লিনের পিঠ দেখলেও জ্যাক কালিসের ছেলেরা কুঁকড়ে যায়নি । বরং অস্তিত্ব রক্ষার লড়াইয়ের মঞ্চটা নিজের মতো করে সাজিয়েছিল । বেশি বল খেলার ভাবনা থেকে নাইট অধিনায়ক চার নম্বরে ব্যাট করতে এসেছিলেন । নয়টি বিশাল ছক্কা ও সাতটি বাউন্ডারিতে সাজানো ৯৭ রানের ইনিংস দলের যাবতীয় ব্যাটিং ব্যর্থতাকে ঢেকে দিয়েছিল । সুনীল নারিনকে মিডল অর্ডারে পাঠিয়ে লিনের সঙ্গে শুভমান গিলকে ইনিংস গোড়াপত্তন করতে পাঠিয়েছিল KKR থিঙ্ক ট্যাঙ্ক। কিন্তু পঞ্জাবের ব্যাটসম্যান দুটো বাউন্ডারিতে আশা জাগিয়েও ব্যর্থ । ১৪ বলে ১৪ রান করে ফিরে যান তিনি । নীতিশ রানাও বড় রান পাননি । মিডল অর্ডারে নেমে সুনীল নারিন হাসফাস করলেন । এরকম পরিস্থিতিতে KKR-র মধুসূদন দাদা আন্দ্রে রাসেল । কিন্তু দু‘দুবার ক্যাচ তুলে বেঁচে যাওয়ার পরেও তিনি প্রত্যাশিত ঝড় তুলতে ব্যর্থ হয়েছেন । ১৪ বলে ১৪ রান করে ফিরে যান । কার্লোস ব্রেথওয়েট ফের ইডেনে রান হাতড়ালেন । একসময় মনে হয়েছিল নাইটদের ইনিংস বোধহয় দেড়শোতে থেমে যাবে । কিন্তু অধিনায়ক দীনেশ কার্তিক প্রত্যাশিত ছন্দে নিজেকে মেলে ধরলেন । চলতি IPL-এ দ্বিতীয় হাফ সেঞ্চুরি। কিন্তু তা পঞ্চাশ বলে ৯৭ অপরাজিত সেঞ্চুরিতে শেষ হতে পারত ।

KKR-র ছয় উইকেটে ১৭৫ রান তাড়া করতে নেমে রাজস্থান শুরুটা ভালো করলেও তা ধরে রাখতে ব্যর্থ । অজিঙ্কে রাহানে ও সঞ্জু স্যামসন যথাক্রমে ৩৪ এবং ২২ রান করলেও বাকিরা ইনিংসের গতি ধরে রাখতে ব্যর্থ । অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ মাত্র দুই রান করে ফিরে যান । বেন স্টোক করেন এগারো । মিডল অর্ডারের ব্যর্থতা ঢাকলেন রায়ান পরাগ । IPL-এ অসমের প্রথম ক্রিকেটার রায়ান পরাগ ৩১ বলে ৪৭ রান করে লড়াইয়ের চেষ্টা ব্যর্থ হয়নি । রাসেলের বলে হিট উইকেট আউটে ফিরে যান । তবে অসমের ছেলেটি লম্বা রেসের ঘোড়া । যার ঝলক দেখল ইডেন । তাঁর অধরা কাজ শেষ করেন জোফ্রে আর্চার । ১২ বলে অপরাজিত ২৭ রান করে নাইটদের বিরুদ্ধে দুরন্ত জয় ছিনিয়ে নিয়ে গেলেন তিনি । ইডেনের বাউন্স ভরা উইকেটে বল হাতে বাজিমাত করলেন KKR-র দুই স্পিনার পীযূষ চাওলা ও সুনীল নারিন । চাওলা তিন উইকেট নিয়ে নাইট শিবিরে সবচেয়ে সফল । নারিনের সংগ্রহ দুই উইকেট । কিন্তু তাতেও শেষ রক্ষা হল না । টানা ছয় ম্যাচ হেরে প্লে অফের যাওয়ার আশা হয়ত আছে । কিন্তু হাফ ডজন হারের পরে তা বিশ্বাস করার লোক KKR শিবিরে পাওয়া কঠিন। কার্যত দাঁড়ি পরে গেল KKR-র স্বপ্নে, বললে বোধহয় ভুল হবে না ।