বারাণসী (উত্তরপ্রদেশ), 11 ডিসেম্বর:ভারতীয় সমাজে মন্দিরগুলির গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকার কথা তুলে ধরলেন বিদেশমন্ত্রী এস জয়শংকর (Jaishankar on Rise of India)৷ রবিবার বারাণসীতে তিনি বলেছেন যে, ক্রমবর্ধমান ভারতে "ইতিহাসের চাকা ঘুরছে" (Wheel of history is turning)। দেশের সমৃদ্ধ ঐতিহ্য ও সংস্কৃতিকে কখনওই অবহেলা করা হবে না ।
বারাণসী সফরে ভারতীয় সমাজে মন্দিরের ভূমিকা নিয়ে ভাষণ দেওয়ার সময় বিদেশমন্ত্রী এস জয়শংকর (S Jaishankar) বলেন, "আজ আমাদের বুঝতে হবে যে, ইতিহাসের চাকা ঘুরছে । এটি ফিরে আসছে । ভারতের উত্থান হচ্ছে । সেই যুগে মন্দিরের প্রতি অবহেলা ছিল ৷ সেটা ছিল এমন একটি যুগ যখন সবকিছু আমাদের কাছে বিরূপ ছিল ৷ তবে সেই যুগ আমাদের পিছনে রয়েছে ৷"
মন্দিরগুলি শুধু বিশ্বাস এবং উপাসনার স্থান নয় বরং এটি সামাজিক সম্প্রদায় কেন্দ্র বলে মত জয়শংকরের । বেশিরভাগই মন্দিরই ভারতীয় ঐতিহ্যের রক্ষক বলে দাবি করে তিনি বলেন, "মন্দিরগুলি হল একত্রিত হওয়ার স্থান এবং জ্ঞানের কেন্দ্র । এগুলি শিল্প ও নৈপুণ্যের প্রবর্তক । আমাদের জীবনযাপনের পথ । আমরা যা, তা হতে পারব না এই মন্দির ছাড়া ।" সমসাময়িক বিশ্বে মন্দিরের গুরুত্ব সম্পর্কে তিনি বলেন, "আমাদের বিশ্বায়ন নিয়ে চিন্তা করতে হবে । ....লোকেরা বুঝতে পারছে যে বিভিন্ন সমাজ, বিভিন্ন মানুষ এবং বিভিন্ন ধর্ম রয়েছে । পৃথিবীতে প্রতিটি বিশ্বাসের স্থান থাকতে হবে ।"