Independence Special : 1857-তে হিসারের স্বাধীন হওয়ার রক্তাক্ত কাহিনি

1857 সালে ভারতীয় সৈন্যরা যে ব্রিটিশ আধিকারিকদের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করেছিলেন, সেটাও স্বাধীনতার লড়াইয়ের অঙ্গ ৷ তাই ওই বিদ্রোহকে স্বাধীনতার প্রথম যুদ্ধ বলা হয় ৷ ওই সময় হরিয়ানার হিসারে অনেক স্বাধীনতা সংগ্রামী দেশকে ব্রিটিশ শাসন থেকে মুক্ত করতে চেয়ে প্রাণ দিয়েছিলেন ৷

হিসার (হরিয়ানা), 17 অক্টোবর : 1857 সালের সিপাহী বিদ্রোহ ৷ যে যুদ্ধে ভারতীয় সৈনিকরা ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির বিরুদ্ধে লড়াই করেছিলেন ৷ সেটাকেই ভারতীয় স্বাধীনতা সংগ্রামের প্রথম যুদ্ধ হিসেবে ধরা হয় ৷ আর ওই লড়াইয়ের প্রায় একশো বছর পর স্বাধীনতা পেয়েছিল ভারত ৷ ওই যুদ্ধে হাজার হাজার ভারতীয়র প্রাণ গিয়েছিল ৷ কিন্তু সেই বিদ্রোহের জেরেই ভারতে কোম্পানির শাসন শেষ হয়েছিল ৷ যদিও বছর খানেকের মধ্যে ভারতীয় উপমহাদেশে শুরু হয়েছিল ব্রিটিশ রাজের শাসন ৷

ভারতীয় সৈনিকরা যখন ব্রিটিশ আধিকারিকদের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ শুরু করেন, তখন ক্রমশ বিভিন্ন প্রদেশে কোম্পানির শাসন তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়তে শুরু করে ৷ সেই সময় কার্যত স্বাধীন হয়ে গিয়েছিল ভারতের বেশ কিছু অংশ ৷ কিন্তু তার পর ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি নতুন করে সংঘবদ্ধ হয় ৷ আর বিদ্রোহীদের দমন করতে শুরু করে ৷

দেশের যে অংশগুলি ওই সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য স্বাধীনতা পেয়েছিল, তার মধ্যে অন্যতম হরিয়ানার হিসার ৷ 1857 সালের 29 মে বিদ্রোহীরা হিসার দখল করে নেন ৷ আর ওই জায়গাকে স্বাধীন বলে ঘোষণা করেন ৷ কিন্তু তাঁদের লড়াই তার পরও চলতে থাকে ৷ হিসারে যে সমস্ত ব্রিটিশ আধিকারিকরা ছিলেন, তাঁদের হয় মেরে ফেলা হয় অথবা বন্দি করা হয় ৷ কিন্তু একজন ব্রিটিশ আধিকারিক সেখান থেকে পালাতে সক্ষম হন ৷ তিনি শীর্ষ আধিকারিকদের পুরো ঘটনার বিষয়ে জানান ৷

তখন ব্রিটিশ সেনা নতুন করে নিজেদের সংগঠিত করে এবং ওই বিদ্রোহীদের দমনের পরিকল্পনা শুরু করে ৷ সেই সময় বিদ্রোহীদের নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন আজম খান ৷ যিনি শেষ মুঘল সম্রাট বাহাদুর শাহ জাফরের পরিবারের সদস্য ছিলেন ৷ বিদ্রোহীদের কাছে ভারতীয় অস্ত্র ছিল ৷ কিন্তু ব্রিটিশ সৈন্য কামান-বন্দুক নিয়ে লড়াইয়ে নামে ৷ তাছাড়া লড়াইয়ের সময় ব্রিটিশ সৈন্যরা দুর্গের ভিতরে ছিলেন ৷ আর বিদ্রোহীরা ছিলেন বাইরে ৷

ফলে বিদ্রোহ বেশি সময় টেকেনি ৷ বিশেষ করে বিদ্রোহীদের পুরনো অস্ত্র ব্রিটিশের আধুনিক আগ্নেয়াস্ত্রর সঙ্গে পাল্লা দিতে পারেনি ৷ বহু বিদ্রোহী শহিদ হন ৷ সংখ্যাটা ছিল প্রায় 438 ৷ হিসারের বিভিন্ন জায়গায় 235 জন শহিদের দেহ পড়ে থাকতে দেখা গিয়েছিল ৷ বাকিদের খোঁজই পাওয়া যায়নি ৷

কিন্তু এর থেকেও খারাপ পরিস্থিতি তৈরি হওয়া তখনও বাকি ছিল ৷ যে সমস্ত ভারতীয় বন্দি ছিলেন, তাঁদের হত্যা করার নির্দেশ দেয় ব্রিটিশ বাহিনী ৷ হিসারে একটা রাস্তা আছে, যার নাম লাল সড়ক৷ সেই রাস্তায় 123 জন বিদ্রোহীকে রোড রোলার দিয়ে পিষে মারা হয় ৷ সময়টা যদিও খুবই কম ছিল ৷ কিন্তু 1987 সালের 30 মে থেকে 19 অগস্টের মধ্যবর্তী ঘটনাক্রমের জন্য হিসারকে মনে রাখা হয় ৷

এই বিদ্রোহী নায়করা হয়ত স্বাধীনতার ইতিহাসে সঠিক জায়গা পাননি, কিন্তু তাঁদের স্বাধীনতা সংগ্রামের অবদানের জন্য স্মরণ করা হয় এখনও ৷ 1857 সালের ওই বিদ্রোহ ভারতে ব্রিটিশ শাসনের ইতিহাসে একটা গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় হিসেবে যুক্ত হয়ে আছে ৷ ভারতীয় সমাজের বিভিন্ন স্তরকে একটাই উদ্দেশ্যের জন্য একজোট করেছিল এই বিদ্রোহ ৷

সিপাহী বিদ্রোহ তার কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্যে পৌঁছতে পারেনি ৷ কিন্তু ভারতবাসীর মধ্যে একটা জাতীয়তাবোধ তৈরি করতে পেরেছিল ৷ যার সুফলই মিলেছিল 1947 সালের 15 অগস্ট ৷ ব্রিটিশের পরাধীনতা মুছে স্বাধীন হয় ভারত ৷