Ram Nath Kovind : রাষ্ট্রপতিও কর দেন

ভারতের রাষ্ট্রপতিকেও আয়কর দিতে হয় ৷ আয়কর বিশেষজ্ঞরা অন্তত এমনই জানাচ্ছেন ৷ প্রসঙ্গত, রাষ্ট্রপতি গত শুক্রবার তাঁর ভাষণে বলেছিলেন, প্রতি মাসে তাঁর বেতন থেকে 2 লাখ 75 হাজার টাকা কর হিসাবে কেটে নেওয়া হয় ৷

নয়াদিল্লি, 30 জুন :রাষ্ট্রপতির বেতন, আর রাষ্ট্রপতির আয়কর ৷ হঠাৎই এই দু’টি বিষয়ে কৌতূহল বেড়েছে ভারতের আমআদমির ৷ ভার্চুয়াল দেওয়ালজুড়ে শুধুই চুল চেরা বিশ্লেষণ ৷ এর কারণ লুকিয়ে রাষ্ট্রপতির একটি মন্তব্যে ৷ গত শুক্রবার উত্তরপ্রদেশের ঝিনঝক রেল স্টেশনে আয়োজিত একটি অনুষ্ঠানে রাষ্ট্রপতি রামনাথ কোবিন্দ (Ram Nath Kovind) বলেছিলেন, তাঁর মাস মাইনের অর্ধেকের বেশিই চলে যায় কর মেটাতে ৷

আর এখানেই শুরু হয়েছে বিতর্ক ৷ সত্যিই কি রাষ্ট্রপতিকে এত টাকা কর হিসাবে দিতে হয় ? কেউ কেউ বলেই দিচ্ছেন, রাষ্ট্রপতির আয় নাকি করছাড়ের আওতাভুক্ত ৷ যদিও এই তথ্য সঠিক নয় বলেই দাবি বিশেষজ্ঞদের ৷ তাঁরা বলছেন, রাষ্ট্রপতিকেও কর দিতে হয় বইকী ৷

যে আইনের উল্লেখ করে নেট নাগরিকদের একাংশ দাবি করেছেন, রাষ্ট্রপতির বেতন করছাড়ের আওতাভুক্ত, সেটি 1951 সালের (President’s Emoluments and Pensions Act, 1951) ৷ সেই আইন মোতাবেক এবং সপ্তম বেতন কমিশন কার্যকর করার পর দেশের বর্তমান রাষ্ট্রপতির মাসিক বেতন 5 লাখ ৷ কিন্তু পুরনো বেশ কিছু তথ্যে রাষ্ট্রপতির বেতন করছাড়ের আওতাভুক্ত বলে দাবি করা হলেও বিষয়টা ঠিক তেমন নয় ৷

1951 সালের সংশ্লিষ্ট আইনের কোথাও, কোনও ধারায় বলা নেই যে রাষ্ট্রপতি তাঁর বেতনে করছাড়ের সুবিধা পাবেন ৷ বিশেষজ্ঞরা বলছেন, করের আওতায় পড়লে সবাইকেই আয়কর দিতে হয় ৷ আর আয়করের স্ল্যাবে না পড়লেও অর্থাৎ বার্ষিক আয় 5 লাখ টাকার কম হলেও প্রত্যেককে ইনকাম ট্য়াক্স রিটার্ন (ITR) ফাইল করতে হয় ৷

দেশের বর্তমান রাষ্ট্রপতি রামনাথ কোবিন্দ এবং প্রাক্তন (প্রয়াত) রাষ্ট্রপতি প্রণব মুখোপাধ্য়ায়ের (Pranab Mukherjee) আর্থিক উপদেষ্টা হিসাবে কাজ করার অভিজ্ঞতা রয়েছে অখিলেশ শর্মার ৷ তিনি বিষয়টি নিয়ে টুইট করেছেন ৷ তাঁর বক্তব্য, রাষ্ট্রপতিকে অবশ্যই কর দিতে হয় ৷ যাঁরা অন্য কথা লিখছেন, সেটা সঠিক নয় ৷ এমনকী, এতে আমজনতা বিভ্রান্ত হতে পারে বলেও মনে করছেন তিনি ৷

তবে ‘কাহানি মে টুইস্ট’ এখানেও আছে ৷ রাষ্ট্রপতি যদি তাঁর বেতন অথবা বেতনের একটা অংশ দান করে দেন, তাহলে ওই দানের মূল্যের জন্য কোনও কর কাটা হয় না ৷ কোভিড আবহে রাষ্ট্রপতি কোবিন্দ ঘোষণা করেছিলেন, টানা এক বছর বেতনের 30 শতাংশ কোভিড খাতে দান করবেন তিনি ৷ অর্থাৎ, প্রতি মাসে 1 লাখ 50 হাজার টাকা কোভিড খাতে দান করেছেন তিনি ৷ তবে, এক বছরের সেই সময়সীমা ইতিমধ্যেই শেষ হয়ে গিয়েছে ৷ অর্থাৎ, এখন তাঁকে মোট 5 লাখ টাকার উপরেই আয়কর দিতে হয় ৷

যে ওয়েসবাইটগুলি থেকে আয়করের হিসাব বের করা যায়, সেগুলি ঘেঁটে দেখা যাচ্ছে, রাষ্ট্রপতিকে বছরে 9 লাখ 75 হাজার টাকা কর দিতে হয় ৷ অর্থাৎ প্রতি মাসে তাঁর দেওয়া করের পরিমাণ 81 হাজার 250 টাকা ৷ তবে এর সঙ্গে যদি কোভিড খাতে বরাদ্দ টাকার পরিমাণ যোগ করা হয়, তাহলে তা হবে 2 লাখ 47 হাজার 916 টাকা ৷