নয়াদিল্লি, 13 সেপ্টেম্বর: মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে আমদানি করা আপেলের উপর শুল্ক কমানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে কেন্দ্রীয় সরকার ৷ এই নিয়ে কংগ্রেস-সহ বিরোধীরা কেন্দ্রের মোদি সরকারের সমালোচনায় সরব হয়েছে ৷ তাদের দাবি, কেন্দ্রের এই সিদ্ধান্ত দেশের চাষিদের উপর প্রভাব ফেলবে । যদিও কেন্দ্রের দাবি, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে আনা আপেলের আমদানি শুল্ক কমানোর পদক্ষেপ দেশের চাষিদের উপর কোনও নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে না ।
হিমাচল প্রদেশে কংগ্রেসের একটি সভায় বক্তৃতা দেওয়ার সময় কংগ্রেসের অন্যতম সাধারণ সম্পাদক প্রিয়াঙ্কা গান্ধি বঢরা কেন্দ্রীয় সরকারের সমালোচনা করেন ৷ তাঁর দাবি, ওই পার্বত্য রাজ্যের আপেল চাষিরা আগেই উৎপাদিত ফল বিক্রি করতে সমস্যায় পড়ছিলেন ৷ এবার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে আমদানি করা আপেলের উপর কেন্দ্র শুল্ক কমানোয় তাঁরা আরও ক্ষতিগ্রস্ত হবেন ৷
প্রিয়াঙ্কা প্রশ্ন তুলেছেন, "এর ফলে (আমেরিকার আপেল) আমদানি সহজ হবে । সহজে বিক্রি হবে । সিমলায় আপেল সংগ্রহের দাম বড় বড় শিল্পপতিরা কমিয়ে এনেছেন । এখানে আপেল চাষিরা যখন দুর্ভোগে, তখন আমাদের সরকার কার পাশে দাঁড়াবে ? তাঁদের নাকি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আপেল চাষিদের ?’’ ওই কংগ্রেস নেত্রী আরও বক্তব্য, স্থানীয় কৃষকদের সাহায্য করা উচিত এবং তাঁদের উৎপাদিত পণ্যের উপযুক্ত দাম পাওয়া উচিত ।
গত জুন মাসে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং ভারত বিশ্ব বাণিজ্য সংস্থায় দীর্ঘদিন ধরে চলতে থাকা ছ’টি মতবিরোধ নিষ্পত্তি করতে সম্মত হয়েছিল । ভারত ছোলা, মসুর ডাল, বাদাম, আখরোট, আপেল, বোরিক অ্যাসিড ও ডায়াগনস্টিক রিএজেন্ট-সহ কিছু মার্কিন পণ্যের উপর শুল্ক কমাতেও সম্মত হয় ৷ গত শুক্রবার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য প্রতিনিধির বিবৃতিতে এই কথা জানানোও হয়েছিল ৷