তরুণ প্রজন্মের মধ্যে সর্বদা নতুন কিছু সৃষ্টির চিন্তাভাবনা ও উদ্যম থাকে । তাই কোনও দেশের তরুণ প্রজন্ম সেই দেশকে উজ্জ্বল ভবিষ্যতের পথে এগিয়ে নিয়ে যেতে নেতৃত্ব দেয় । কিন্তু সেটা দেশের তরুণ সমাজ তখনই করতে সক্ষম হয়, যখন তারা শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে উপযুক্ত শিক্ষা ও প্রশিক্ষণ পায় । সুস্বাস্থ্যের অধিকারী হয় । বর্তমানে ভারতের মোট জনসংখ্যার প্রায় অর্ধেক অর্থাৎ 60 কোটি লোকের বয়স 25-এর কম । এই 60 কোটি তরুণ ভারতীয় শুধু দেশ নয়, বিশ্বকে বদলে দেওয়ার ক্ষমতা রাখে ।
বর্তমানে বিশ্বের তরুণ নাগরিকের সংখ্যা প্রায় 180 কোটি । তাদের বয়স 10 থেকে 24 – এর মধ্যে । ভারতে 10 থেকে 24 বছর বয়সের মধ্যে নাগরিকের সংখ্যা 35.6 কোটি । এই সংখ্যাটা কিন্তু বিশ্বের অন্য দেশগুলির তুলনায় বেশি । ভারতের পরেই তরুণ নাগরিকদের সংখ্যায় দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে প্রতিবেশী চিন । সেই দেশে তরুণ নাগরিকের সংখ্যা প্রায় 26.9 কোটি । এরপর রয়েছে এশিয়ার আরও একটি দেশ ইন্দোনেশিয়া । সেই দেশে তরুণ নাগরিকের সংখ্যা প্রায় 6.7 কোটি । চতুর্থ স্থানে রয়েছে অ্যামেরিকা । সেই দেশে সংখ্যাটি 6.5 কোটি । প্রতিবেশী পাকিস্তানে তরুণ নাগরিকের সংখ্যাটি প্রায় 5.9 কোটি । তারপর রয়েছে নাইজ়েরিয়া । সেই দেশে সংখ্যাটি 5.7 কোটি । ব্রাজ়িলে তরুণ নাগরিকের সংখ্যা প্রায় 5.1 কোটি । প্রতিবেশী বাংলাদেশে তরুণ নাগরিকের সংখ্যা প্রায় 4.8 কোটি । এই তথ্য রাষ্ট্রসংঘের জনসংখ্যা তহবিল রিপোর্ট (UNFPA) থেকে জানা গেছে ।
দ্রুততম বিকাশশীল অর্থনীতির দেশ ভারত । এদেশে তরুণ নাগরিকের সংখ্যা বিশ্বের মোট তরুণ নাগরিকের সংখ্যার প্রায় 19 শতাংশ । ভারতের তরুণ প্রজন্ম দেশের সবচেয়ে মূল্যবান ও প্রতিশ্রুতিপূর্ণ সম্পদ । এই তরুণ নাগরিকরা দেশকে বিশেষ সুবিধা দিয়েছে । কিন্তু এই সুবিধার ফল আমরা হারাব যদি মানবসম্পদ উন্নয়নে প্রয়োজনীয় বিনিয়োগ আমরা না করতে পারি । ভারতে বর্তমানে অর্থনীতি, জনসংখ্যা, সামাজিক ও প্রযুক্তি ক্ষেত্রে দ্রুত পরিবর্তন ঘটছে । কিন্তু এই পরিবর্তনের প্রেক্ষাপটে এটাও আমাদের দেখতে হবে যাতে তার সুফল সমাজের সর্বস্তরে ঠিকমতো পৌঁছায় । ভারত তখনই এই পরিবর্তনের সুফল সঠিকভাবে পাবে যখন তার তরুণ প্রজন্ম দেশের এই অর্থনীতির বিকাশে সঠিকভাবে অংশগ্রহণ করতে পারবে । কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, ভারতের তরুণদের মধ্যে মাত্র 2.3 শতাংশ পড়াশোনার সময় ও পড়াশোনার শেষে কাজের জন্য প্রয়োজনীয় সঠিক প্রশিক্ষণ পায় (যেখানে দক্ষিণ কোরিয়ায় এর পরিমাণ প্রায় 96 শতাংশ) । ভারতীয় স্নাতকদের মধ্যে 20 শতাংশেরও কম পড়াশোনার শেষ করার পরেই কোনও সংস্থায় কাজের জন্য যোগ্যতা অর্জন করতে সক্ষম হয় । বাকি 80 শতাংশ পড়াশোনা শেষ করার পরেই কোনও সংস্থায় কাজের জন্য যোগ্য বলে বিবেচিত হয় না ।
2019 সালের হিসেব অনুযায়ী বিশ্বে ভারত GDP ব়্যাঙ্কিং-এ ষষ্ঠ স্থানে রয়েছে । যদিও বিশ্বের তরুণ জনসংখ্যার প্রায় 19 শতাংশের বাস এই দেশে । কিন্তু বিশ্বে GDP-তে ভারতের অবদান মাত্র তিন শতাংশ । বিশ্বে GDP-তে তালিকার একদম শীর্ষে রয়েছে অ্যামেরিকা । GDP-তে এই দেশের অবদান প্রায় 25 শতাংশ । কিন্তু সেখানে তরুণ নাগরিকের সংখ্যা বিশ্বের মোট তরুণ নাগরিকদের মাত্র তিন শতাংশ । বিশ্বে GDP-তে চিনের স্থান দ্বিতীয় । কিন্তু সেই দেশে তরুণ নাগরিকের সংখ্যা বিশ্বের তরুণ নাগরিকদের প্রায় 15 শতাংশ । যদিও তাদের GDP-তে অবদান প্রায় 16 শতাংশ । এই হিসেব থেকে এটা স্পষ্ট যে, বিশ্বে GDP-তে ভারতের অবদান ও সেই দেশের তরুণ নাগরিকের সংখ্যার মধ্যে পার্থক্য অনেকটাই বেশি । 2014 সালের OECD রিপোর্ট অনুসারে, ভারতে চাহিদা ও প্রশিক্ষিত কর্মীর জোগানের মধ্যে ফারাকের পরিমাণ প্রায় 64 শতাংশ । ভারতের এই অবস্থান বিশ্বে এই সংক্রান্ত তালিকায় প্রথম দিক থেকে দ্বিতীয় । অন্যদিকে চিন এই তালিকায় প্রায় শেষের দিকে । তাদের ক্ষেত্রে এই ফারাকের পরিমাণ মাত্র 24 শতাংশ ।
2020 সালে ভারতে কর্মসংস্থানের যে রিপোর্ট লিঙ্কডিন দিয়েছে তা অনুসারে, বর্তমান বাজারে নতুন ধরনের কাজের সুযোগ ক্রমশ বাড়ছে । নতুন ধরনের কাজ বলতে ব্লক চেন ডেভেলপার, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বিশেষজ্ঞ, জাভাস্ক্রিপ্ট ডেভেলপার, রোবটিক প্রসেস অটোমেশন কলসালটেন্ট, ব্যাক এন্ড ডেভেলপার, গ্রোথ ম্যানেজার, সাইট রিলায়াবিলিটি ইঞ্জিনিয়র, কাস্টমার সাকসেস স্পেশালিস্ট, রোবটিক্স ইঞ্জিনিয়ার, সাইবার সিকিউরিটি স্পেশালিস্ট, পাইথন ডেভেলপার, ডিজ়িটাল মার্কেটিং স্পেশালিস্ট, ফ্রন্ট এন্ড ইঞ্জিনিয়র ইত্যাদি ক্ষেত্রে দ্রুতগতিতে কাজের সুযোগ বাড়ছে ।
