উপছে পড়ছে ভিড়, পেটের তাগিদে হালদোয়ানিতে নিজেদের বেচছে শ্রমিকরা

পেট চালাতে হালদোয়ানির একটি বাজারে নিজেদেরই বিক্রি করেন মানুষ । ক্রেতারা নিজেদের পছন্দ মতো দামে তাদের কিনে নিয়ে যান । এরপর তারা ক্রেতার বাড়ির সমস্ত কাজ করে তারা । পরের দিন বাজারে আসে আবার বিক্রি হওয়ার জন্য ।

হালদোয়ানি, 18 সেপ্টেম্বর: উত্তরাখণ্ডের হালদোয়ানি জেলা । পরিচিত মানুষ বিক্রির বাজার হিসেবে । এখানে গরিব শ্রমিকরা তাদের পরিবারের মুখে অন্ন তুলে দিতে নিজেদের বিক্রি করতে হাজির হন । সরকারি প্রকল্পের আওতায় কাজ তাদের কাছে স্বপ্নই বলা চলার । আর কোরোনা কালে এই বাজার যেন উপচে পড়ছে । দু'বেলা দু'মুঠো অন্ন সংস্থানে নিজেদের বিক্রি করতেই ভিড় জমাচ্ছেন হাজার হাজার মানুষ ।

বেশ কয়েকবছর ধরে প্রতিদিন ভোর 6টার সময় আবদুল্লা বিল্ডিংয়ের কাছে অবস্থিত এই বাজারে উপস্থিত হন শ্রমিক সম্প্রদায়ের মানুষরা । এরপর অপেক্ষা করেন কখন কোনও ক্রেতা এসে তাদের কিনবেন । কোরোনা পরিস্থিতিতে বেড়েছে বেকারত্ব । কাজ হারিয়েছে বহু মানুষ । অর্থাভাব । পেটে টান পড়েছে । নিজেদের বেচতে আগের থেকে বেশি ঢল নেমেছে মানুষের । রুটি রুজির টানে হাজার হাজার মানুষ এই বাজারে জড়ো হচ্ছে । আশা, কেউ যদি তাদের কিনে নিয়ে যান ! বাজারে আসা বেশিরভাগ জনই দিন মজুর । তারা একটি নির্দিষ্ট মূল্য ঠিক করেন নিজেদের । তবে দর কষাকষি করতে ছাড়েন না ক্রেতারাও ।

দু'পক্ষের বোঝাপড়া শেষে ক্রেতা একটি নির্দিষ্ট দামে কিনে নিয়ে যান ওই শ্রমিককে । তবে এখন বেড়েছে বেকারত্ব । তাই ক্রেতাদের সঙ্গে বেশি দর কষাকষি করলে তারাও মুখ ফেরাচ্ছেন । তাই অগত্যা কিছুটা হলেও আর্থিক অনটন মেটাতে, দু'মুঠো খাবার জোগাড় করতে ক্রেতার দামে এক কথাতেই রাজি হয়ে যেতে হচ্ছে । বিক্রি হয়ে যাওয়ার পর ওই শ্রমিক ক্রেতার বাড়িতে নির্দেশ মতো সমস্ত কাজ সেরে নিজের বাড়ি ফিরে আসে । পরের দিন আবার ওই বাজারে যায় বিক্রি হওয়ার জন্য ।

তথ্য অনুযায়ী, সরকার MNREGA প্রকল্পের আওতায় শ্রমিকদের 100 দিনের নিশ্চয়তাযুক্ত কর্মসংস্থান দিচ্ছে । কিন্তু সেই প্রকল্পগুলি থেকে বঞ্চিত এই মানুষগুলো । কেন কাজ পাচ্ছে না সে উত্তর অবশ্য কারও জানা নেই । তাই কোনও বিকল্প না দেখে নিজেদের বিক্রির পথেই নেমে পড়েছেন পেটের তাগিদে । সরকারের নানান প্রকল্পের থেকে তারা আজও শত যোজন দূরে ।